Aquí en Davos España se convierte en protagonista ausente.

España se convierte en protagonista ausente del debate del Foro de Davos

 

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27.01.2011

Los expertos señalan que el país no está en línea con el crecimiento mundial. Roubini insiste en que es muy grande para ser rescatado y genera alarma sobre el desorbitado desempleo juvenil (45%).

España está en el punto de mira de los mercados y de las potencias internacionales. Y, en consecuencia, se ha hablado de ella en la reunión que desde ayer y hasta el domingo celebran políticos y empresarios en la localidad suiza de Davos.

Pero los comentarios no han sido, precisamente, halagüeños, sino al contrario. El Foro Económico de Davos observa un crecimiento global, debido a los impulsos de las economías emergentes asiáticas y latinoamericanas, de Alemania y por la recuperación de EEUU, pero que todavía no ha llegado a España. Advertencia que va en línea con la de otros organismos internacionales, como el Fondo Monetario Internacional.

En el Foro Económico de Davos se reúnen los más poderosos del mundo, pero la representación española es de bajo nivel. Este año el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, no acudirá a la ciudad alpina. Sí estuvo la vicepresidenta económica, Elena Salgado, en reuniones a puerta cerrada.

La representación empresarial también es discreta. De hecho, España no cuenta con ningún ponente en la lista principal de asistentes. Sí estarán el presidente de BBVA, Francisco González, y Ana Patricia Botín, responsable del Banco Santander en Reino Unido. Ambos estuvieron ya el año pasado, aunque también acudieron otros empresarios de peso, como el presidente de Ferrovial, Rafael del Pino.

Crecimiento
Los expertos económicos reunidos en Davos coinciden en que las expectativas de crecimiento este año son positivas para el resto del mundo, si bien se mantiene un elevado nivel de incertidumbre. El profesor de Economía de la Universidad de Nueva York Nouriel Roubini pronosticó un crecimiento anémico los próximos tres años en EEUU, Europa y Japón y manifestó reservas respecto a Alemania, pese a que creció un 3,6% el año pasado. Pero su blanco era España :Y aseguró que ve a España “entre los mayores riesgos para la recuperación mundial”.

Además, el analista advirtió de nuevo en el Foro de Davos, como hizo el año pasado, del peligro de que España tenga que ser rescatada, debido a las graves consecuencias que tendría para la cohesión de la zona del euro, ya que es su cuarta economía. En uno de los primeros encuentros del Foro de Davos en el que se ha analizado la situación de la economía global, Roubini dijo que “España es demasiado grande para caer” y al mismo tiempo “demasiado grande para ser rescatada”. Alertó de que el euro está muy fuerte y de que existe un riesgo creciente de que la Unión Monetaria (UM) se disuelva en el futuro.

El profesor de la Universidad de Columbia, en Nueva York, Xavier Sala i Martin  criticó la intención del gobierno Zapatero de nacionalizar las cajas de ahorro que no encuentren capital en los mercados porque podría ocurrir como en Irlanda, donde el Gobierno garantizó la deuda de los bancos que quebraron y se encontró con un déficit del 36,5% del PIB.

No sólo el crecimiento del PIB español y su sistema financiero se analizaron en Davos. También hubo referencias al paro, en especial al juvenil, un asunto en boga debido a la oferta de Angela Merkel de que los españoles vayan a Alemania a trabajar. El presidente del Foro Económico Mundial, Klaus Schwab, alertó no sólo contra el riesgo que supone para la UE el sobreendeudamiento español, sino el paro juvenil. Lo hizo en una entrevista concedida al diario francés La Tribune. Este asunto fue abordado ayer, además, la sesión de control al Gobierno en el Congreso. Y el presidente Zapatero admitió que no será fácil reducirlo.Debía haber añadido :"mientras esté yo como Presidente".

El Fondo Monetario anima a los gobiernos a cerrar bancos y cajas “no viables”.

EL FMI RECLAMA NUEVOS STRESS TEST MÁS CREÍBLES

El Fondo Monetario anima a los gobiernos a cerrar bancos y cajas “no viables”

 

@Carlos Sánchez.- 26/01/2011 (12:20h)

El Fondo Monetario no da nombres. Ni, por supuesto, referencias precisas. Pero deja bien claro un mensaje destinado a los países del euro: la necesidad de cerrar instituciones financieras “no viables”. En concreto, el FMI habla de que se necesitan “nuevas pruebas de resistencia” -los célebres stress test- “rigurosas y creíbles en el sector bancario”.

No sólo eso. Reclama “seguimiento con plazos firmes para la recapitalización y reestructuración de las instituciones viables y subcapitalizadas”. En caso contrario, el FMI pide -lisa y llanamente- su cierre por falta de viabilidad.

Lo dice el Fondo Monetario en su último Informe de Estabilidad Financiera (ver resumen en castellano), en el que incluye un gráfico preocupante para España y que sin duda no pasará inadvertido para los mercados financieros. El gráfico selecciona un grupo de 12 países en función de sus ratios de capital en términos de Tier I (criterio de solvencia de Basilea III), y de ellos sólo tres (Portugal, Irlanda e Italia) están en condiciones más difíciles que el sistema financiero español. Por encima están (de mejor a peor) Bélgica, EEUU, Holanda, Austria, Grecia, Francia, Alemania y Reino Unido).  

El FMI achaca los problemas de solvencia no sólo a la mala calidad de algunos balances bancarios, en particular los contaminados por la burbuja inmobiliaria. También al hecho de que “algunos sistemas bancarios de la zona del euro son particularmente vulnerables al deterioro de la calidad crediticia de sus tenencias de deuda soberana”.

 

O dicho en otros términos, la subida de los tipos de interés en los países con mayores dificultades para colocar la deuda pública (entre ellos España) está provocando una caída de precios de esos activos (que evolucionan de forma inversa a la rentabilidad) que está dañando a los balances bancarios, lo que deteriora sus niveles de solvencia.

En palabras del Fondo, los mercados continúan preocupados por la ausencia de una estrategia suficientemente exhaustiva y congruente para sanear los balances fiscales y del sistema financiero. Y en este sentido, recuerda la necesidad de avanzar en un “mejor sistema regulatorio”.

Para lograr este objetivo, el FMI reclama el establecimiento de un marco de resolución bancaria “paneuropeo” con un respaldo fiscal que abarque la totalidad de la Unión Europea.  De esta manera, sostiene el Fondo, se contribuiría a “desacoplar el riesgo soberano y el riesgo bancario”. Un problema realmente importante y que el FMI considera un “factor crítico” en el caso de la zona del euro.

El FMI sugiere que el retraso en la solución de los problemas del sector financiera lastra el crecimiento económico. Y esto puede explicar que España, según sus previsiones, vaya a crecer este año y el próximo claramente por debajo de los países avanzados (un 0,6% en 2011 y un 1,5% en 2012). En ambos casos, insuficiente para crear puestos de trabajo suficientes para reducir de forma significativa la tasa de desempleo. Mientras, la eurozona crecerá el año próximo un 1,7% y el PIB de los países avanzados aumentará un 2,5%.

El FMI admite que en las economías avanzadas lo que más apremia “es aliviar la tensión financiera de la zona del euro y hacer avanzar el saneamiento y las reformas necesarias del sistema financiero, así como la consolidación fiscal a medio plazo”. 

UE Debt crisis :European governments are considering aid for Portugal.

European Union :Debt crisis
BRUSSELS: European governments are considering aid for Portugal, debt buybacks, lower interest rates on rescue loans and guarantees against excessive debt as part of a package to quell the financial crisis, according to two people with direct knowledge of the talks.

The plan, which may include a loan to Portugal of about 60 billion ($78 billion) and purchases of outstanding Greek debt, would mark an attempt to contain the crisis that has frustrated unprecedented efforts by policy makers to calm markets and raised questions about the health of the 17-nation euro economy.

Euro-area finance ministers will discuss elements of the package next week, though the debate is so sensitive in Germany that decisions may wait until a scheduled summit of political leaders on February 4, said the people, who declined to be named because the deliberations are private.

"We need to review all options for the size and scope of our financial backstops," European union economic and monetary commissioner Olli Rehn told a conference in Brussels. Failure to clean up the fiscal mess would put Europe "at the mercy of market forces."

The cost of insuring European sovereign debt has climbed to a record as the crisis that last year led to 178 billion in EU and International Monetary Fund aid for Greece and Ireland threatened to claim Portugal as its next victim.

Portugal today raised 599 million in the sale of 10-year bonds at an average yield of 6.72%, down from a yield of 6.81% at a sale on November 10. Portugal also sold 650 million of notes due in 2014 at 5.40%.

Portugal has brushed aside suggestions that it will have to fall back on EU help. Noting that last year’s deficit was less than forecast, prime minister Jose Socrates said Tuesday that "Portugal will not request financial aid for the simple reason that it’s not necessary."

Thursday, Spain will auction as much as 3 billion of five-year bonds, while Italy will market 6 billion of securities maturing in 2026 and 2015. Rehn said ’several alternatives’ are under consideration for the European Financial Stability Facility, the 440 billion key weapon in the euro area’s anti-crisis arsenal.

The need to set aside collateral to maintain a AAA credit rating limits what it can actually lend to about 250 billion. While Rehn didn’t name the options, the people familiar with the discussions said the focus is on amending the collateral rules to boost the EFSF’s effective lending ceiling, on offering the aid at lower interest rates and allowing it to be used to retire debt. Some EU leaders have suggested the EU’s fund could be used to buy government bonds or to offer shorter-term credits.

Die Herren von der Welt.

Wall Street Secret Society Kappa Beta Phi Adds Dealmakers With Lehman Rite

By Max Abelson - Jan 18, 2011 6:16 AM GMT+0100 Tue Jan 18 05:16:30 GMT 2011

Josh Harris, senior managing director at Apollo Global Management. Photographer: Peter Foley/Bloomberg

A bald man in a tuxedo walked into Manhattan’s St. Regis Hotel, muttered to a uniformed attendant and was ushered to an elevator. A woman in a fur hat the size of a lampshade followed, then a man in a topcoat, who licked his lips as he walked under a ceiling painted with naked cherubs.

Kappa Beta Phi, the banking fraternity founded before the 1929 stock-market crash that counts Wall Street’s most senior executives and regulators among its past members, held its annual induction dinner behind closed doors at the landmark New York hotel on Jan. 13. This year’s names included Josh Harris, senior managing director at Apollo Global Management LLC, the buyout firm led by Leon Black, according to two attendees, who spoke on the condition of anonymity because the society’s activities are secret. Harris, 46, was No. 655 on Forbes Magazine’s billionaires list last year.

Joining Kappa Beta Phi alongside him was Paul Parker, the global head of mergers and acquisitions at Barclays Capital in New York, who previously led M&A in the U.S. for Lehman Brothers Holdings Inc. As always, the neophytes, as the group refers to new members, entertained the assembly, the attendees said. Parker, 47, stepped up by playing a video, filmed years earlier, of Lehman colleagues loading up a time capsule, they recounted.

American International Group Inc. Chief Executive Officer Robert Benmosche, 66, a Kappa Beta Phi member who disclosed in October that he was undergoing treatment for cancer, was there. He looked energetic, the two attendees said.

‘Rugged, Valorous’

In 1930, the dinner was beefsteak. This year, the meal featured lobster salad, shrimp, pigs-in-a-blanket, lamb chops and pistachio ice cream.

Spokesmen for Apollo and Barclays declined to comment for Harris and Parker. E-mails sent to Kappa Beta Phi members before the dinner weren’t returned.

As the evening began, a reporter seated in the lobby watched people enter the hotel, where a night in the Astor Suite costs about ,050. When a man appeared holding a photograph of the reporter in a gray T-shirt giving a thumbs-up sign -- a profile photo from his Facebook page -- the reporter promptly left.

Kappa Beta Phi hasn’t always been publicity shy. In March 1930, just after the group was founded, articles in the Wall Street Journal announced members and new inductees who had done “rugged and valorous deeds to win the approbation of the charter members.” One article mentioned a publicity committee and its leader.

Safe for Billionaires

The rituals and secrecy of more recent decades create an aura of exclusivity and sends the message that “we’re special, you don’t get in here very easily,” said Willard I. Zangwill, a professor at the University of Chicago’s Booth School of Business. The event also offers a sanctuary for wealthy members to mingle in confidentiality, he said.

“You’re interacting more freely with people on your level,” Zangwill said. “If you’re a billionaire, it might be harder to get along with somebody who’s struggling economically.”

The group gives officers titles including grand swipe, grand smudge and grand loaf, according to a 2009 dinner program posted on the Journal’s website. One loaf was Herbert F. Boynton, who later became chairman of the National Association of Securities Dealers, a predecessor of the Financial Industry Regulatory Authority.

A successor there, Mary Schapiro, now chairman of the U.S. Securities and Exchange Commission, is also a member, the Journal wrote in its description of a ceremony. She hasn’t been a member of the group for 10 years, SEC spokesman John Nester told Bloomberg News.

Weinberg’s Watch Chain

According to a 1936 article in the Journal, a swipe was Sidney J. Weinberg, then head of what is now Goldman Sachs Group Inc. According to Charles Ellis’s book, “The Partnership,” Weinberg wore a Kappa Beta Phi key on his watch chain.

The entertainment committee in 1937 included Victor G. Paradise, whose name appeared in Time magazine after his firm, Frazier Jelke & Co., paid to print the Declaration of Independence in Washington newspapers as senators debated financial rules. Thomas Gates, who later served as President Dwight Eisenhower’s secretary of defense, was the smudge in January 1942 when the Journal reported that the group had canceled formal parties. In a letter, the group blamed the “grim business of winning the war.”

When the New York Times reported in 1986 that John K. Castle had resigned from the helm of Donaldson, Lufkin & Jenrette, the paper cited executives as saying Castle had “stormed out” when his ritual ribbing began.

“I never left upset, and I don’t know who said whatever,” Castle said in a Jan. 14 interview. He hasn’t attended the dinner in a few years. “I am busy,” he said.

Cayne’s Poem

James “Jimmy” Cayne, then the president of Bear Stearns Cos., told the Times in 1990 that he was a member, even though he hadn’t been mentioned alongside Robert Rubin in a Kappa Beta Phi profile that appeared that week in the New York Observer. Cayne, 76, and other inductees wore dresses with pumps, and he recited a poem about bridge players making poor executives, according to the Times.

“I didn’t want to do it because I can’t stand making an ass out of myself,” Cayne told the newspaper.

“I haven’t been there for I don’t know how many years,” he said in an interview with Bloomberg last week. “It was harmless, and it was fun, and it was a good atmosphere.” He said he doesn’t remember reading a poem about bridge or wearing a dress, and said he hadn’t worn one before and hasn’t since.

According to a 1961 U.S. tax court memorandum, one member paid in fees in 1954. One of the people at last week’s dinner couldn’t recall the current cost. He said, while yawning, that his accountant wrote the check.

To contact the reporter on this story: Max Abelson in New York at [e-mail].

To contact the editor responsible for this story: David Scheer at [e-mail]

Fitch advierte: el rescate de las cajas amenaza el ráting de España.

Fitch advierte: el rescate de las cajas amenaza el ráting de España

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21.01.2011 Expansión.com 

El proceso de recapitalización de las cajas de ahorros está en el punto de mira de todos los analistas internacionales, incluidos los de Fitch. La agencia advierte hoy de una posible rebaja en el ráting de España (desde el actual AA+) si se disparan los costes en su rescate. Y pone cifras. Vería tolerables entre 50.000 y 60.000 millones de euros.

La euforia que están desatando en los mercados las inminentes y drásticas reformas que podrían sufrir las cajas de ahorros contrasta con la advertencia procedente hoy de una de las tres grandes agencias internacionales de ráting.

David Riley, máximo responsable de rátings soberanos de Fitch, ha advertido de las amenazas que podrían suponer todas estas reformas para la calificación crediticia de España.

Durante una presentación celebrada en Londres, ha afirmado que el ráting de España podría sufrir un nuevo recorte (desde el actual AA+, con perspectiva 'estable') si se disparan los costes del proceso de recapitalización de las cajas. En este sentido, vería como relativamente positivo un plan efectivo de refinanciación cuyo coste no superara los 50.000-60.000 millones de euros.

El Gobierno está ultimando una severa reforma de las cajas con el objetivo de mejorar su acceso al capital privado y acelerar la bancarización del sector. Para ello no se descartan nacionalizaciones, ni la entrada de inversores privados en su capital.

El máximo responsable de rátings soberanos de Fitch recuerda en este sentido que cualquier incumplimiento de los objetivos fiscales fiscales de España podría forzar un nuevo deterioro en su calificación crediticia, y añade que la incertidumbre sigue reinando sobre la dimensión de los problemas del sistema financiero español.

El analista de Fitch ha comentado también en su presentación las dificultades que afrontan Portugal y Grecia. Sobre el país heleno, avisa de aguna rebaja adicional de ráting si la economía no se recupera en el segundo trimestre y continúa encontrándose cerrados los mercados de financiación.

Los principales peligros para Portugal, añade, proceden de un incumplimientos de sus objetivos fiscales, la ausencia de una mejora sostenida de la economía y una pérdida de acceso a los mercados financieros.

El riesgo de no dejar la estanflacción y entrar además en recesión.

Los expertos creen que en España hay riesgo de entrar en otra recesión

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20.01.2011 C. R. 

Los analistas piden que las necesarias medidas de austeridad para atajar el déficit público no hagan olvidar las reformas imprescindibles para crear puestos de trabajo.

“La economía española tiene más riesgo que sus homólogas de la zona euro de caer en un nuevo periodo de recesión”. Ésta es una de las llamativas conclusiones del informe titulado Informe de Crecimiento Económico y Recuperación en España que están ultimando The Conference Board y PwC, y que fue presentado ayer por su economista jefe, Bart van Ark, ante una veintena de las principales empresas españolas.

Aunque en el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero han descartado por activa y por pasiva que el Producto Interior Bruto (PIB) vuelva a sufrir tasas de crecimiento negativas, lo cierto es que los expertos que participaron ayer en la reunión advierten, según las conclusiones a las que ha tenido acceso este periódico, de que la crisis que sufre la coyuntura nacional podría tener finalmente forma de “W”. En román paladino: estos analistas temen que las tímidas tasas de crecimiento que acumula la economía española desaparezcan si no se hacen reformas contundentes.

A la espera de que la agenda de reformas estructurales que ha impulsado en los últimos meses el Gobierno central siga desarrollándose, el documento explica los desafíos tradicionales de nuestra economía, como las “disfunciones del mercado laboral, baja productividad, dirección poco clara de las reformas, organización local y autonómica”. Asimismo, plantea nuevos retos que afrontar, como el doble déficit presupuestario y corriente, el lastre del mercado de la vivienda, el desempleo, la dificultad de acceso a la liquidez y el alto endeudamiento privado.

El documento insinúa que es necesario acabar con la siguiente regla de tres: en España, cuando se crea empleo, disminuye la productividad y cuando se destruye aumenta por meros efectos estadísticos, y no porque el mercado laboral sea eficiente. Sobre este asunto, el informe “se pregunta acerca de la eficiencia en la asignación de fondos públicos en materia educativa, de infraestructuras o de I+D en la última década, dada la negativa evolución de la productividad española”.

Consulte el informe preliminar de The Conference Board y PwC sobre la situación de España en Expansión en Orbyt

EXPANSIÓN EN ORBYT

¿Cuáles son las recetas de The Conference Board y PwC para reflotar la economía? Las principales conclusiones del informe hablan de la necesidad de “modificar la estructura sectorial de la economía española para favorecer el crecimiento sostenible a través de un fortalecimiento de la productividad”. Y es que los sectores de la construcción y de los servicios personas y sociales son mayores que en los países de nuestro entorno y en EEUU, mientras que los servicios financieros tienen una dimensión menor.

Asimismo, a este grupo de analistas le llama la atención el “considerable incremento de los costes laborales unitarios en la última década a pesar del moderado aumento de los precios”.

Sobre la deuda pública, apuntan a que el endeudamiento de las administraciones podría superar el 80% ó 90% del PIB en los próximos cinco o diez años. De todas formas, piden que la imprescindible austeridad no haga olvidar las reformas.

Seis retos
Productividad
España necesita acompasar la creación de empleo con el aumento de la productividad, que crece cuando se destruye empleo, lo que no es un indicador de una economía sostenible.

Eficaci
El país tiene que mejorar la eficiencia sustancialmente con la que la economía está utilizando sus recursos. Por la falta de reformas, muchas de las inversiones es fácil que caigan en saco roto.

Sectores
Los expertos piden que se modifique la estructura sectorial de la economía española para favorecer el crecimiento sostenible a través de un fortalecimiento de la productividad.

Competitividad
La competitividad de costes de la economía española debe mejorar adecuando los incrementos salariales a la productividad, no a la inflación.

Innovación
La inversión en innovación, capital humano e intangibles es clave en la estrategia de crecimiento en toda la economía, no sólo en la alta tecnología.

Equilibrio
La gestión presupuestaria necesita encontrar un equilibrio entre la reducción de la deuda y la inversión.

Weber Sees German, Euro-Area Inflation Below 2% in Medium Term

Weber Sees German, Euro-Area Inflation Below 2% in Medium Term

Jana Randow,Mateo Mathaus and Christian Vits .Jan 18, 2011 12:11 pm ET

Jan. 18 (Bloomberg) -- European Central Bank Governing Council member Axel Weber said he expects inflation rates in Germany and the euro region to be below the bank’s 2 percent limit in the medium term.

“In the medium term, inflation rates below 2 percent should still be expected for the euro area as well as for Germany,” Weber, who heads Germany’s Bundesbank, said in a speech in Frankfurt today. “Inflation risks are still more or less balanced but upside risks could continue to increase. Therefore, the ECB council still considers the current interest rates appropriate. At the same time, future price developments have to and will be monitored very carefully.”

The ECB last week moved inflation fighting back into focus after consumer-price gains in the single-currency region breached the bank’s price-stability threshold for the first time in more than two years. Widening divergences between euro-region economies and a fiscal crisis that’s threatening to engulf the Iberian peninsula make it harder for the ECB to set its “one- size-fits-all” policy.

“Germany is benefitting considerably from the strong recovery of the global economy, especially in Asian emerging markets,” Weber said, adding that German exports to China have increased 80 percent from pre-crisis levels. After a temporary slowdown of momentum, “foreign demand is once again providing stronger impulses.”

While exports won’t grow at the same pace as last year, investment activity will “strongly increase” and private consumption should “rise considerably,” Weber said. Unemployment will average less than 7 percent in 2012, down from an average 7.7 percent in 2010.

The German economy, Europe’s largest, expanded 3.6 percent last year, the most since records for a reunified Germany began in 1992, and the Bundesbank forecasts growth of 2 percent this year. By contrast, the Greek, Irish and Spanish economies shrank last year, according to European Commission estimates, and Portugal’s is forecast to contract this year.

--With assistance from Jeff Black in Frankfurt. Editor: Matthew Brockett

Most European Stocks Fall as China Cools Growth; Xstrata Slide

Most European Stocks Fall as China Cools Growth; Xstrata Slides

Sarah JonesJan 14, 2011 12:02 pm ET

Jan. 14 (Bloomberg) -- Most European stocks retreated, led by a selloff in commodity producers, after China moved to cool its overheating economy.

Xstrata Plc and Anglo American Plc lost more than 1 percent after China, the world’s biggest consumer of base metals, raised reserve requirements for its banks. ThyssenKrupp AG tumbled 3.2 percent after Chief Financial Officer Alan Hippe quit. ASML Holding NV climbed 6.4 percent as Intel Corp.’s sales forecast beat analysts’ estimates.

The benchmark Stoxx Europe 600 Index fell 0.1 percent to 283.77 at the 4:30 p.m. close in London, as eight stocks declined for every seven that gained. The gauge has risen 1 percent this week amid speculation the European Union will step up efforts to stem the region’s fiscal crisis. Even so, the International Monetary Fund’s Naoyuki Shinohara said Europe has yet to allay investor “skepticism” about its debt.

“This is one step short of China raising interest rates again and it’s designed to curb the excesses of their economy,” said Manoj Ladwa, a senior trader at ETX Capital in London. “The market is still trying to determine which way to go, though weakness does seem to be setting in.”

The People’s Bank of China said it will increase reserve ratios for banks by 50 basis points. The announcement comes within three weeks of the central bank lifting benchmark interest rates to rein in liquidity.

German Inflation

Inflation in Germany, Europe’s largest economy, accelerated to the fastest pace in more than two years in December, data from the Federal Statistics Office in Wiesbaden showed today. European Central Bank council member Axel Weber said the economic outlook in the euro area has improved markedly and inflation risks “could well move to the upside.”

In the U.S., the Thomson Reuters/University of Michigan preliminary index of consumer sentiment for January unexpectedly declined. Separate reports showed retail sales, industrial production and consumer prices rose in December.

National benchmark indexes fell in 9 of 18 western European markets. The U.K.’s FTSE 100 slid 0.4 percent, while France’s CAC 40 climbed 0.2 percent. Germany’s DAX was little changed.

Xstrata, the world’s fourth-largest copper producer, fell 1.2 percent to 1,495 pence and Anglo American lost 3.2 percent to 3,300 pence. BHP Billiton Ltd., the world’s biggest mining company, fell 1.8 percent to 2,478 pence.

ThyssenKrupp, Tenaris

ThyssenKrupp slid 3.2 percent to 30.70 euros after Hippe quit Germany’s largest steelmaker, three years before his contract to scheduled to end. The company said in a statement that he is pursuing a “new professional opportunity.”

Novo Nordisk A/S lost 1.6 percent to 620 kroner after Deutsche Bank AG lowered its recommendation for the world’s largest maker of insulin to “sell” from “hold.” Analysts said the company’s valuation is “too rich” following an 84 percent rally in the stock last year.

ASML, Europe’s biggest maker of semiconductor equipment, rose 6.4 percent to 29.95 euros. Intel, the biggest maker of computer chips, forecast first-quarter revenue will range from $11.1 billion to $11.9 billion. That compares with the $10.7 billion average of analysts’ projections compiled by Bloomberg.

ASM International NV advanced 5 percent to 29.25 euros, the highest price in more than eight years. Europe’s second-largest maker of chip-production gear was raised to “outperform” from “neutral” by Exane BNP Paribas.

ARM Advances

ARM Holdings Plc rallied 5.3 percent to 530.5 pence as Compal Electronics, the world’s second-largest maker of notebook computers, said it expects 90 percent of the 3.8 million tablet devices it ships this year to use chips from ARM and Google Inc.’s Android operating system.

New York Times reporter Andrew Ross Sorkin said on CNBC last week that Intel may be forced to look at acquisitions including ARM.

Spectris Plc jumped 7 percent to 1,380 pence for the largest increase in the Stoxx 600. The U.K.’s biggest maker of production-testing gear said sales were better than estimated in the final two months of the year. Full-year adjusted operating profit, excluding acquisition costs and other one-time items, rose to about 140 million pounds ($222 million). That beat the average analyst estimate of 128 million pounds.

Abertis Infraestructuras SA, Spain’s biggest toll-road operator, surged 2.9 percent to 14.37 euros after selling its 6.7 percent stake in Atlantia SpA, ending a failed effort to create the industry’s dominant company. Atlantia climbed 5.1 percent to 16.61 euros.

--Editor: Andrew Rummer